カクカク音を放置していませんか？顎関節症が悪化する前に

こんにちは、北千住西口整体院の下園です。口を開けるたびに「カクカク」と音がする、朝起きたときに顎が痛いといった症状があるのに、忙しさを理由に病院へ行くのを先延ばしにしていませんか？実は当院にも、軽い症状だからと放置していたら痛みが強くなってしまい、慌てて来院される方が本当に多くいらっしゃいます。

顎関節症という症状は、確かに軽度であれば自然に治ることもあるのですが、放置することで取り返しのつかない状態に悪化するリスクも抱えています。今回は顎関節症を放置すべきかどうか迷っている方に向けて、放置のリスクと受診すべきタイミングについて詳しくお伝えしていきます。

顎関節症を放置するとどうなるのか

顎関節症は日本で約1900万人が何らかの症状を抱えているとされ、一生のうちに50％以上の人が経験する国民病の一つです。特に20代から30代の女性に多く見られる症状で、デスクワークやストレスの多い生活環境が原因となっているケースが少なくありません。

初期段階では関節の音や軽い痛みだけだったものが、放置することで食事や会話に支障が出たり、耳の痛みや耳鳴りなど重い症状へと発展する可能性があります。さらに悪化すると、慢性的な激痛が顎全体から顔全体に広がり、痛みで夜眠れなくなったり口の開閉が困難になるなど、日常生活に大きな支障をきたす恐れもあるのです。

ただし、すべての顎関節症が悪化するわけではありません。軽度の場合は生活習慣を改善することで自然に治ることもあります。問題なのは、自分の症状が「様子見で大丈夫なレベル」なのか「今すぐ対処すべきレベル」なのかを判断できないまま放置してしまうことです。

放置すると現れる具体的な症状

顎関節症を放置した場合、以下のような症状が段階的に現れることがあります。

これらの症状は少しずつ進行するため、気づいたときには既に重症化していたというケースも珍しくありません。特にストレスによる食いしばりや歯ぎしりの癖がある方は、無意識のうちに顎へ負担をかけ続けているため注意が必要です。

自然に治るケースと悪化するケースの違い

顎関節症には自然に治るケースと悪化するケースがあり、その違いを理解することが重要です。自然に治りやすいのは、一時的な疲労やストレスが原因で症状が出た場合です。たとえば、仕事で忙しい時期に歯を食いしばる癖が強まり、その期間だけ顎に違和感が出るといったケースでは、ストレスが軽減されれば症状も自然と消えることがあります。

一方で悪化しやすいのは、複数の原因が複雑に絡み合っているケースです。当院に来院される顎関節症の方を検査してきた経験から言えるのは、悪い姿勢や生活習慣、慢性的なストレスなど複数の要因が重なると、自律神経が乱れて身体の緊張から食いしばりが日常的になり、顎の関節に負担をかけ続けた結果、症状が悪化していくということです。

悪化のサインを見逃さない

次のような変化があれば、症状が悪化している可能性が高いです。

こうした変化を感じたら、それは身体からの重要なサインです。早めに専門家に相談することで、症状の進行を食い止めることができます。

受診すべきタイミングとは

「このくらいで病院に行くべきか」と迷っている方も多いでしょう。受診を検討すべきタイミングは、症状の強さだけでなく持続期間も重要な判断材料になります。

症状が2週間以上続いている場合は、軽度であっても一度検査を受けることをおすすめします。なぜなら、軽い症状でも繰り返し起こっているということは、何らかの原因が継続的に顎へ負担をかけている証拠だからです。この段階で適切な対処をすれば、比較的短期間で改善できることが多いのです。

また、日常生活に支障が出始めたら、それは明らかに受診すべきタイミングです。食事で硬いものを避けるようになった、会話が辛くて人と会うのが億劫になった、痛みで眠れない夜があるといった状態は、すでに生活の質が低下しているサインです。

病院と整体院、どちらを選ぶべきか

顎関節症の治療は主に歯科や口腔外科で行われ、マウスピース療法や薬物療法が一般的です。しかし、マウスピースはあくまで歯や顎への過度な負担を軽減するための装置であり、根本原因の解決にはならないことが多いのが実情です。さらに長期間使用すると顎の位置がずれていくことがあり、合わないマウスピースを使い続けることで症状を悪化させてしまうケースもあります。

薬物療法も効果は一時的であり、眠気などの副作用のリスクもあります。重度の顎関節症の場合、根本的に原因を解決することはできません。

当院のような整体院では、顎関節症の根本原因となっている姿勢の歪みや筋肉の緊張、自律神経の乱れを整えることで、自然治癒力を高める施術を行います。特に顎関節症は首や肩の緊張とも深く関連しているため、全身のバランスを整えることで効果的に改善できるのです。

顎関節症を放置せず改善するために

顎関節症を根本から改善するには、まず原因を明確にすることが何より重要です。原因が特定できなければ一時的に良くなったとしても繰り返すこととなり、根本からの改善にはならないからです。

当院では、丁寧なカウンセリングと4種類の検査結果を基に全身の歪みを整え、滞っていた血液や神経の流れを正常に戻し自然治癒力を高める施術をしています。そして痛みがなくなった後も再発しないよう、顎関節症の原因であった生活習慣の改善や今後のアドバイスもお伝えし、健康な状態を維持できるようサポートしています。

自宅でできるセルフケア

受診と並行して、日常生活でも以下のような点に気をつけることで症状の改善を早めることができます。

ただし、これらのセルフケアはあくまで補助的なものです。すでに症状が出ている場合は、専門家による検査と施術を受けることが改善への近道となります。

治療期間と改善の見通し

「治療にどれくらいの期間がかかるのか」という不安を抱えている方も多いでしょう。症状の程度や原因によって異なりますが、一般的には数ヶ月から半年程度で多くの方が改善します。当院では初回の検査で状態を詳しく分析し、個人に合わせた治療計画を立てています。

早期に対処すればするほど、改善までの期間も早くなります。実際、当院の自然治癒力を高める施術は顎関節症の症状と非常に相性がよく、劇的に改善するケースも見られます。マウスピース治療で効果がなかった方や、どこに行ったらいいのか分からず困っていた方が、当院の施術で痛みを気にせず食べられるようになったという喜びの声も多数いただいています。

費用面での不安について

「軽い症状のために高額な治療費をかけたくない」という気持ちもよく分かります。しかし、放置して症状が悪化すれば、結果的により長い期間、より高額な費用がかかることになってしまいます。早めに対処することは、時間的にも経済的にも賢明な選択と言えるでしょう。

当院は保険適応外の自費診療となりますが、その分一人ひとりの原因を徹底的に検査し、根本改善を目指した質の高い施術を提供しています。検査から施術まで経験豊富な施術者が専属で担当しますので、安心してご相談ください。

まとめ：一人で悩まずに相談を

顎関節症は放置すると悪化のリスクがある一方で、早めに適切な対処をすれば比較的短期間で改善できる症状です。「このくらいで相談していいのかな」と迷っている方も、その違和感こそが身体からの大切なメッセージだと受け止めてください。

症状が軽いうちに原因を特定し、根本から改善することで、食事や会話を楽しめる快適な毎日を取り戻すことができます。薬に頼りたくない方や、マウスピースで効果が期待できなかった方も諦めずに、まずは一度ご相談ください。一人で抱え込まず、経験豊富な私たちに相談していただければ、あなたの症状改善のお役に立てると思います。