口を開けると痛い！指3本開かない時は要注意のサイン

こんにちは、北千住西口整体院の下園です。朝起きたときに突然顎が痛くて口が開けにくい、あくびをすると耳の下がズキッと痛む、こんな経験はありませんか？特に最近は在宅ワークが増えたことで、パソコン作業中の姿勢や知らず知らずのうちに歯を食いしばってしまう方が本当に多くなりました。

実は、こうした顎関節症の症状で悩んでいる方は全国で約1900万人いると推定されています。決して珍しい症状ではないのですが、「これって病院に行くべき？」「何科を受診すればいいの？」「自分で治せるものなの？」と不安に思っている方も多いのではないでしょうか。

口を開けると痛いときに考えられる原因

顎に痛みを感じる方の多くが、顎関節症という状態になっています。顎関節症とは、顎の関節や周りの筋肉に何らかの問題が起きている状態を指す総称です。ある大学病院の10年間の統計データによると、顎関節症の患者さんは女性が73.4%と圧倒的に多く、特に20代から40代に集中していることが分かっています。

では、なぜ口を開けるときに痛みが出るのでしょうか。顎関節は耳の前にある関節で、ものを噛んだり話したり、一日に何千回も動かす部位です。この関節に過度な負担がかかり続けると、関節の周りの筋肉が緊張して硬くなったり、関節の中にあるクッションの役割をする関節円板という組織がずれてしまったりします。その結果、口を開け閉めするときに痛みが出たり、カクカクという音がしたりするのです。

こんな症状があったら顎関節症かも

顎関節症の症状は人によってさまざまですが、よくある症状をいくつかご紹介します。朝起きたときに顎が痛くて口が大きく開かない、硬いものを噛むと顎に痛みが走る、長時間話していると顎が疲れてだるくなる、こうした症状に心当たりがある方は要注意です。

また、口を開け閉めするときにポキポキやカクカクという音がする場合も顎関節症の可能性があります。音だけで痛みがない場合は様子を見てもよいケースもありますが、痛みを伴う場合や口が指3本分開かない場合は、早めに専門家に相談することをおすすめします。

さらに顎の痛みに加えて頭痛や耳鳴り、めまいなどの症状が併発している方もいらっしゃいます。これは顎関節が耳の近くにあり、同じ神経支配を受けているためです。

顎関節症を引き起こす生活習慣とは

当院に来院される顎関節症の患者さんを検査していくと、実は複数の原因が複雑に絡み合っているケースがほとんどです。単純に「これが原因」と一つに絞れないのが顎関節症の難しいところでもあります。

最も多いのが、精神的ストレスによる食いしばりです。仕事中やパソコン作業に集中しているとき、無意識に歯を食いしばっていませんか？また夜寝ているときに歯ぎしりをしている方も多くいらっしゃいます。ご自身では気づいていなくても、家族から指摘されたことがある方は要注意です。こうした食いしばりや歯ぎしりが続くと、顎の筋肉が常に緊張状態になり、関節に大きな負担をかけてしまいます。

姿勢の悪さも大きな要因に

意外に思われるかもしれませんが、ストレートネックや猫背などの悪い姿勢も顎関節症の原因になります。特にデスクワークで長時間前傾姿勢を続けていると、首や肩の筋肉が緊張し、その影響が顎にまで及ぶのです。私たちの身体は全て繋がっているため、首や肩の問題が顎に現れることは珍しくありません。

その他にも、頬杖をつく癖、うつぶせで本を読む習慣、うつぶせ寝、片側だけで食べ物を噛む癖なども顎関節症のリスクを高めます。こうした日常のちょっとした習慣が積み重なって、ある日突然痛みとなって現れるのです。

マウスピース治療で良くならなかった方へ

歯科医院でマウスピース療法を受けたけれど効果がなかった、という方も当院には多く来院されます。マウスピースは睡眠時の歯ぎしりや食いしばりから歯や顎を守るための装置であり、確かに一定の効果はあります。しかしマウスピースはあくまで対症療法であり、根本的な原因の解決にはならないケースが多いのです。

さらに長期間使用すると顎の位置がずれていくことがあり、合わないマウスピースを使い続けることで、かえって症状を悪化させてしまう可能性もあります。また薬物療法で痛みを一時的に抑える方法もありますが、眠気などの副作用があり、仕事や運転に支障が出ることもあります。重度な顎関節症の場合、薬だけでは根本から改善することは難しいのが現状です。

自分でできる対処法と予防策

では、口を開けると痛いときに自分でできる対処法はあるのでしょうか。まず大切なのは、顎に負担をかけないことです。硬い食べ物を頻繁に食べるのは避け、大きく口を開けるあくびなども控えめにしましょう。頬杖をつく癖がある方は意識して直すことが大切です。

また、顎の周りの筋肉を温めることも効果的です。

温かいタオルを顎に当てて筋肉をほぐしてあげると、血行が良くなり痛みが和らぐことがあります。ただし炎症が強く腫れている場合は冷やす方が良いケースもありますので、症状に応じて使い分けてください。

ストレス管理も重要なポイント

精神的なストレスが食いしばりの原因になっているケースでは、ストレス管理も重要です。仕事の合間に深呼吸をする、軽いストレッチをする、好きな音楽を聴くなど、自分なりのリラックス方法を見つけることが大切です。また睡眠不足も自律神経の乱れにつながり、筋肉の緊張を招きますので、質の良い睡眠を心がけましょう。

長時間のスマホ使用も顎関節症のリスクを高めます。スマホを見るときは下を向かず、目線の高さまで持ち上げて見るようにすると首や顎への負担が減ります。こうした日常の小さな工夫の積み重ねが、症状の改善や予防につながっていきます。

病院と整体院、どちらに行くべき？

口を開けると痛みがあるとき、歯科口腔外科に行くべきか整体院に行くべきか迷われる方も多いと思います。まず激しい痛みがある場合や口がほとんど開かない場合、顎が外れたような感覚がある場合は、まず歯科口腔外科を受診されることをおすすめします。

一方で、マウスピース治療を試したけれど効果がなかった方、薬に頼りたくない方、姿勢の悪さや肩こりも同時に抱えている方は、整体での施術が効果的なケースが多いです。なぜなら顎関節症は、顎だけの問題ではなく全身のバランスの乱れから起きていることが多いからです。

当院での顎関節症の改善アプローチ

当院では、まずあなたの顎関節症の原因を検査を通じて明らかにします。原因が特定できなければ一時的に良くなったとしても繰り返すこととなり、根本からの改善にはならないからです。丁寧なカウンセリングと4種類の検査結果を基に、全身の歪みを整え、滞っていた血液や神経の流れを正常に戻し、自然治癒力を高める施術を行います。

実際に当院で施術を受けられた患者さんからは、「痛みを気にすることなく好きなものを食べられるようになった」「夜間痛もなくなり朝スッキリ起きられるようになった」「長時間の会話でも顎が疲れなくなった」といった喜びの声を多数いただいています。

顎の痛みだけでなく、頭痛や耳鳴りなどの関連症状も軽減される方が多いのは、全身のバランスを整えるアプローチをしているためです。

一人ひとりに合わせた施術計画

当院では歴10年以上の経験豊富な施術者が、カウンセリングから検査、施術まで専属で最後まで責任をもって担当します。担当者が変わることがないため、身体や症状の変化を見逃すことなく、安定した質の高い施術を受けていただけます。男女の施術者が在籍しており、同性に相談できるのも強みです。

そして痛みがなくなった後も再発しないよう、顎関節症の原因であった生活習慣の改善や今後のアドバイスもしっかりお伝えし、健康な状態を維持できるようサポートいたします。当院の自然治癒力を高める施術は顎関節症の症状と非常に相性がよく、劇的に改善するケースも見られます。

顎関節症は早めの対処が改善への近道

口を開けると痛いという症状は、日常生活に大きな支障をきたします。食事のたびに痛みを感じる、友人との会話を楽しめない、仕事中も気になって集中できない、こうした状態が続くと精神的にも辛くなってきますよね。

顎関節症は放置すると、初期では関節の音や軽い痛みだけだったものが、悪化することで食事や会話に支障が出たり、耳の痛みや耳鳴りなど重い症状へと発展する可能性があります。末期症状になると慢性的な激痛が顔全体に広がり、痛みで夜眠れなくなったり、口の開閉ができなくなるなど、日常生活に大きく支障をきたす恐れがあります。

だからこそ、早めに対処することが何より大切です。顎関節症は早めに対処すればするほど、改善までの期間も早くなります。「これくらい大丈夫」と我慢せず、違和感を感じたら早めにご相談ください。あなたの症状に合わせた最適なアプローチで、痛みのない快適な生活を取り戻すお手伝いをさせていただきます。

一人で悩まれずに、まずはお気軽にご連絡ください。あなたが笑顔で食事や会話を楽しめる毎日を取り戻せるよう、全力でサポートいたします。