四十肩・五十肩は本当に年齢のせい？40代・50代に多い理由を解説

少し前から、肩に妙な違和感はありませんか。

腕を上げようとしたら途中で止まってしまった、着替えのたびに肩がズキッと痛む、夜中に肩が痛くて目が覚める——そんな経験が重なって、「もしかして…」とスマホを開いた方も多いのではないでしょうか。

「四十肩・五十肩って、やっぱり年齢が関係しているの？」この疑問、とても自然なことだと思います。名前に数字が入っているだけに、「年をとったから仕方ない」と諦めてしまいそうになりますよね。

でも、ちょっと待ってください。加齢はたしかに一因ですが、それだけが原因ではないのです。今日はその理由と、肩の痛みに対して本当にできることをお伝えします。

「四十肩・五十肩」という名前の意味するもの

そもそも、なぜこのような名前がついているのでしょうか。40代・50代に発症が多く見られたことから、日本ではこう呼ばれるようになりました。

医学的な正式名称は「肩関節周囲炎」といい、肩関節を包む袋（関節包）に炎症が起きて、腕を上げたり後ろに回したりする動作が制限される状態を指します。英語圏ではフローズンショルダー（Frozen Shoulder）、「凍りついた肩」とも呼ばれています。

関節が凍りついたように動かなくなるというのは、なかなかリアルな表現ですよね。実際に症状が進むと、腕を前後左右どの方向に動かそうとしても制限が出てくることがあります。日本では約2〜10%の人が一生のうちに一度は経験するとも言われており、決して珍しい症状ではありません。

40代・50代に発症が多い理由

「年齢と無関係ではない」というのは事実です。では、なぜ40代・50代という時期に多くなるのでしょうか。

この年代は、体の中でいくつかの変化が重なりやすい時期だからです。加齢とともに肩まわりの筋肉や腱・靱帯の組織が少しずつ変性し、柔軟性が落ちてきます。そこに日々の疲れや負担が積み重なったとき、炎症が起きやすい条件が揃ってしまうのです。

女性に多い理由——ホルモンバランスとの関係

特に50代女性の発症が多いことが知られています。これは、閉経前後のホルモンバランスの変化が関係していると考えられています。エストロゲンという女性ホルモンが減少することで、関節周辺の組織が影響を受けやすくなり、炎症が起きやすい状態になるためです。

同じような生活をしていても、女性の方が発症しやすい背景にはこうした要因があります。

また、糖尿病の方は発症率が一般の方の4〜10倍という報告もあります。体の内側の状態が、肩の症状と深く関わっているということです。

年齢「だけ」が原因ではない

ここが一番お伝えしたい部分です。肩関節周囲炎は「加齢が唯一の原因」ではなく、複数の要因が複雑に絡み合って発症します。これまで多くの患者さんを診てきた経験からはっきり言えることです。年齢は「リスクを高める一因」ではあっても、それがすべてではないのです。

加齢以外に影響している主な要因

実際に当院で原因を分析してみると、年齢の問題だけではなく、次のような要因が関係していることがよく見受けられます。

こうして並べてみると、「加齢だから仕方ない」ではなく、「生活の中で肩に積み重なった負担が限界を超えた結果」として症状が出てくるケースが多いことが分かります。逆を言えば、原因が特定できれば、対処できることがあるということです。

症状には3つのステージがある

肩関節周囲炎は、一般的に3つのステージを経て経過します。今自分がどの段階にいるかを知っておくことで、適切な対処につながります。

ステージ	期間の目安	主な状態
炎症期	発症〜数週間	安静時・夜間でも痛む。急激で強い痛みが特徴
拘縮期	数週間〜数か月	痛みは落ち着くが、肩の動く範囲が狭くなる
回復期	数か月〜1〜2年	少しずつ動ける範囲が戻ってくる

「そのうち自然に治る」というのは、回復期に入れば確かに少しずつ改善していきます。ただし、適切な対処をせず放置してしまうと、拘縮期が長引いて数年単位で症状が続くことも珍しくありません。また、夜間痛で眠れない日が続けば、睡眠不足から仕事や家事の集中力にも影響が出てきます。

「様子を見ましょう」と言われた方へ

整形外科を受診して「様子を見ましょう」とだけ言われ、何ヶ月も経っているという方が当院にもよくいらっしゃいます。もちろん炎症の強い時期に無理に動かすのは禁物ですが、だからといって何もしないのが最善かというと、そうとも言えません。

痛み止めや注射で一時的に症状が和らいでも、肩に炎症を起こしている根本的な原因が解消されていなければ、また同じことの繰り返しになってしまいます。薬の副作用が気になる方、手術には踏み切れない方、「もう少し別の方法を試したい」と思っている方、諦めずにご相談ください。

当院が大切にしていること

当院では、肩の痛みで来院された方に対して、まずしっかりとしたカウンセリングと4種類の検査を行うことを大切にしています。姿勢分析・筋力検査・整形外科的テスト・動きの検査を組み合わせることで、あなたの肩で今何が起きているのかを数値と根拠をもって明確にします。

感覚だけで施術を進めるのではなく、検査に基づいた治療計画をしっかり立てた上で毎回の施術を行っていきます。

施術は筋肉と関節の両面からアプローチし、自律神経を整えながら自然治癒力を高めていく方法を用いています。痛みが取れた後も再発しないよう、日常生活での姿勢や体の使い方についてのアドバイスもきちんとお伝えします。

「治った」で終わりにせず、痛みのない毎日を維持できるところまでサポートするのが当院の方針です。

施術を受けた方の変化

当院で肩の痛みを改善された方から、このような声をいただいています。

肩の症状は、長引けば長引くほど日常の質を下げていきます。早い段階で動き出すことが、改善までの期間を短くすることにつながります。

よくいただくご質問

四十肩・五十肩は放っておいても治りますか？

時間の経過とともに回復していくケースはありますが、数ヶ月から長い場合は数年かかることもあります。放置してしまうと肩の可動域制限が残りやすくなるため、できるだけ早めに対処することをおすすめしています。

40代より若くてもなりますか？

なることがあります。当院でも30代の方が来院されたケースがあります。「四十肩・五十肩」という名称はあくまで発症が多い年代を示したもので、それ以外の年齢でも肩関節周囲炎は起こりえます。年齢だけで「自分は違う」と判断せずに、気になる症状があれば早めにご相談ください。

整形外科にも通っているのですが、整体は受けられますか？

はい、問題ありません。医療機関での診断内容や現在の治療状況についても、カウンセリングの際に詳しくお聞きした上で最適な施術プランをご提案します。

「病院でも改善しなかった」という方が来院されることも多いですが、検査で原因を明らかにすることで改善のきっかけをつかめるケースが多くあります。

私自身、会社員時代にぎっくり腰で整形外科に通い続けた経験があります。「様子を見ましょう」という言葉を何度繰り返し聞いたか分かりません。その後、カイロプラクティックで根本から改善できたことが、今の仕事への出発点になりました。

だからこそ、「原因を明らかにして、根拠を持って改善する」ということへのこだわりは人一倍強く持っています。肩の痛みで悩んでいるあなたにも、一人で抱え込まず、ぜひ気軽に声をかけていただければと思います。いつでもお待ちしています。